目前在日本，所有的都、道、府、县都有客家人分布。若按省籍分，台湾省出身的占大多数，其次是广东、福建等省的客家人。
根据书籍史料记载，中国明清时期客家人大量迁移日本。1635年日本政府指定长崎为贸易港之后，更多客家人到日本做生意，对当时日本社会的进步起过推动作用。当年客家人在长崎修建的崇福寺，今天亦被日本政府指定为国宝。
而清朝派驻日本的第一位使臣何如璋便是客家人。还有被日本学者称为“最有风度的外交家”影响力极高的黄遵宪先生。
19世纪末，孙中山和客家人廖仲恺等人分别于1895年和1905年在日本成立兴中会和中国革命同盟会，成立之初有超过三分之一是留日客籍学生，为最终推翻满清建立共和起到关键作用。
据统计，在同盟会成立之初的领导核心成员中，客家籍留日学生占46%，而且绝大部分是梅州的留学生。孙中山在日本成立革命同盟会的客籍人士有谢良牧(梅县)、古应芬(梅州)、黄超如(梅州)、何天炯(兴宁)、谢逸桥(梅县)、何天瀚(兴宁)、梁慕光(惠州)、李勒(梅州)、梁揆通(梅州)、谢延惠(梅州)、谢延祉(梅州)、温晋侯 (梅州)、饶一梅(梅州)、何卓麟(大埔)、刘维濂(兴宁)、刘群立(兴宁)、李定区(兴宁)、李荫区(兴宁)、李敬熙(兴宁)、廖仲恺(惠阳)、梁生圃(梅县)、李天麟(梅县)、陈志凯(梅州)、张仁任(梅州)、李华伟(梅州)、饶景华(兴宁)、何成(兴宁)。
1905年，同盟会在东京成立的时候，就有一批留日梅州热血青年毅然加盟，谢良牧、何天炯、何天翰还担任会计部部长、司法部判事等重要职务，谢逸桥、温靖侯等随后奉命返回国内，成立同盟会岭东分会，积极发展组织和革命人员。从保存下来的同盟会东京本部前三年会员名单，可以看出，来自全国的960人中有49名梅州籍会员，所占的比重相当大。
民国建立之初，旅日客家人数量已相当多了，仅在横滨一地就有6000多人。在1923年的日本关东大地震中亦有不少客家人死伤，在今天横滨的中华义庄亦有当年客家先侨留下的震灾纪念碑为证。
抗战爆发后，客家同胞基于民族大义纷纷离日返国，在日本人数顷刻锐减。60-80年代之间以台湾客家人为主的客家来日人数急增，而日本华侨团体的代表委员相当多都是客家人，他们积极参与各项公益事业。
日本极有人气的横滨关帝庙建于1873年，有不少广东的客家人参与兴建。后来，关帝庙曾数度毁于战火及自然灾害。在1981年的重建中，客家人出钱出力，表现出极高的热情。
客家人侨居世界各地且极富团结精神，无论在何处只要有客家人便会有“崇正总会”或“客属会馆”等组织，并由此创办学校，设立医院，致力于各项社会公益性事业。在日客家人亦是如此。
东京崇正公会是由旅居日本的客家侨胞所组成，在保存传统优良客家文化上不遗余力。成立于1963年4月13日，现仍存。日本目前共有东京、关西、九州、北海道、沖绳等九个崇正会组织。在东京约有二千到二千五百名客家侨胞。
东京崇正公会成立的主旨是团结一致，促进亲睦，维护客家优良传统。该会向来坚持三原则「不问政治思想」「不问宗教信仰」「不问民族国籍」，只要是华人都欢迎，这是和其他华侨团体最大不同的地方。
在日客家人最有历史纪念意义的活动当属1980年10月在东京及大阪举行的世界客属第五次恳亲大会，共有来自世界各地33个客属团体的1200位代表出席，当时这样大规模的盛宴在日本华侨社会中尚属首次。
日本著名学者山口县造在《客家》一书中，对家家精神的概括是极为辟的。他说：“客家是中国最优秀民族，他们原有一种自信与自傲的气质，使其能自北胡骑之下，迁到南方，因此，他们的爱国心，比任何一族为强，是永远不会被人征服的。其后又受到海洋交通环境之影响，养成一种岛国人民之热血与精神……
